La plaque du jour

Aujourd'hui Lundi 1er Juin 2026, 152ème jour de l'année Nous fêtons les Justin et les Ronan

Nicolas Appert, inventeur de la boîte de conserve et du lait concentré, est décédé à Massy dans l’Essonne le 1er juin 1841.

Le 150e anniversaire de son décès en 1991 a fait l’objet d’une célébration nationale, tant le procédé de la conserve alimentaire a révolutionné l’usage des denrées.

Nicolas Appert était né à Châlons-en-Champagne dans la Marne, le 17 novembre 1749.

Il apprit chez son père, aubergiste à Châlons, son métier de cuisinier-confiseur. Après avoir tenté d'installer une Brasserie royale dans cette ville, il la quitta en 1772 pour se mettre au service de Christian IV, duc du Palatinat ; on le retrouve, en 1775, officier de bouche de la princesse de Forbach. En 1784, il s'installe confiseur à Paris à l'enseigne "La Renommée".

Dès 1789, il s'engage dans la Révolution ; président de la section des Lombards, il est emprisonné pendant la Terreur.

C'est à cette époque qu'il découvre qu'en faisant chauffer pendant un certain temps des aliments à cent degrés dans des récipients hermétiquement clos, on peut les conserver indéfiniment. En quelque sorte la pasteurisation, 60 ans avant Pasteur. L'appertisation était née.

Il quitte son commerce en 1795 pour installer à Ivry-sur-Seine son premier atelier et commence à exploiter sa découverte qu'il fit tester surtout par la marine. En 1802, il crée à Massy une fabrique qui emploie cinquante personnes. En 1810, il obtient du gouvernement impérial un prix de douze mille francs pour son procédé universel de conservation et publie "L' Art de conserver pendant plusieurs années toutes les substances animales et végétales". Il ne prend pas de brevet. Cet inventeur généreux a préféré le soulagement de la population à son enrichissement personnel. Ses installations ayant été saccagées en 1815 lors de l'invasion prussienne, il revient à Paris où il continue ses fabrications et fait d'autres découvertes comme le lait concentré, ainsi que des autoclaves de 300 litres qui préfigurent nos cocottes-minute actuelles.

à 86 ans, il retourne à Massy, dans l'Essonne, où il meurt seul et démuni.

Jean-Paul Barbier
président de l'Association internationale Nicolas Appert qui a beaucoup fait pour la reconnaissance de cet inventeur humaniste, y compris sur les plaques de nos rues.

Une notice du même auteur a été publiée dans la brochure Célébrations nationales 1991 pour le 150e anniversaire de la mort de Nicolas Appert

Source : http://www.culture.fr/culture/actualites/celebrations/appert.htm

http://www.editions-royer.com/vbook_24.shtml

La Plaque du Jour a été photographiée à Paris.