La plaque du jour

Aujourd'hui Jeudi 9 Avril 2026, 99ème jour de l'année Nous fêtons les Gautier et les Walter

Le 9 avril 1553, s'éteignait à l'âge de 59 ans, le truculent auteur du truculent livre de Pantagruel, Alcofribas Nasier, anagramme de celui que l'on connut mieux sous le nom
de Rabelais, François de son prénom.


François Rabelais, fils d'un avocat de Chinon, était né dans une métairie du chinonais , " La Devinière " suppose t'on en 1494. Sa première éducation se serait faite chez les cordeliers (franciscains) de l'abbaye de la Baumette, près d'Angers; elle se poursuivit au couvent de Fontenay-le-Comte, où il reçut la prêtrise (1511) et se livra à l'étude approfondie des langues mortes: latin, grec, hébreu. Vers 1524-1525, il passa dans l'ordre des Bénédictins (séjour à l'abbaye de Malezais) et se défroqua en 1527. On le retrouve ensuite étudiant en médecine à Montpellier (1530), médecin de l'Hôtel-Dieu de Lyon (1532), chanoine au chapitre de la collégiale de Saint-Maur-des-Fossés (1537), enfin curé de Saint-Martin de Meudon (1551), charge de peu de contraintes, mais nourrissant son homme, pour peu de temps hélas, puisqu'il s'éteignit deux ans plus tard.

Rabelais, c'est tout un programme : scolaire d'abord. On n'échappe pas à Pantagruel et à Gargantua son père, et pourquoi voudrait-on y échapper d'ailleurs, ces personnages fascinent
les générations qui se succèdent avec toujours le goût à cet âge du grand et de l'irrationnel.

Pour faire mouche dans une satire, il faut toujours forcer le trait et Rabelais y réussit à merveille dans Pantagruel. Il est à l'écoute de son temps, le stigmatise, mais aussi l'utilise : c'est Rabelais qui utilise la première occurrence imprimée du mot " Encyclopédie " dans la première édition de Pantagruel, en 1532 en l'empruntant à Guillaume Budé son contemporain, l'un de nos plus grands humanistes (1467-1540) , http://classes.bnf.fr/dossitsm/b-bude.htm qui l'avait adapté du latin encyclopaedia dans le vocabulaire français.
L'ouvrage, satire burlesque de l'éducation scolastique médiévale , fut censuré par la faculté de théologie, de même que la vie inestimable du grand Gargantua, père de Pantagruel, publiée en 1534.

En même temps qu'il publie Pantagruel, il est nommé médecin à l'Hôtel Dieu de Lyon.
Dans son œuvre qu'il mène de front, il croque un certain nombre de figures lyonnaises et on dit que l'Abbaye de Thélème qu'il fait construire à Gargantua, lui fut inspirée par les réunions des compagnons de l'Angélique sur la colline de Fourvière. Trop peu présent à sa tâche, il fut " remercié " par les chefs de l'Hôtel Dieu en 1535 mais il revint souvent à Lyon où, dit-on, il pratiqua la première dissection publique en 1537.

Tel qu'on pouvait encore prétendre le faire avec autorité à l 'époque de la Renaissance, Rabelais touche à tout et a des idées sur tout :

Ses idées religieuses :
· Rabelais est un fervent partisan de l'" Évangélisme ". Ce mouvement humaniste veut épurer la religion catholique et s'oppose aux ambitions temporelles des papes. Il proclame la nécessité de prendre l'Écriture comme seul fondement du christianisme et d'abandonner les institutions créées par les hommes. Pour ce faire, il faut étudier l'Écriture dans le texte original et procéder éventuellement à de nouvelles traductions et interprétations.
· Il défend l'idée d'une morale plus conforme aux exigences de la nature et de la vie, mais reposant sur la foi religieuse.
Ses idées pédagogiques :
· Rabelais propose un système d'éducation nouveau qui prodigue un savoir encyclopédique : c'est la variété qui stimule l'appétit de savoir. Il rêve d'une connaissance universelle et totale. (il préfigure dès le XVIe, les grandes idées du XVIIIe siècle)
· L'éducation doit former autant le corps que l'esprit. Les exercices physiques ont une large place dans son programme éducatif.
· Il préconise l'apprentissage des langues anciennes (le grec était interdit à la Sorbonne) pour aborder les textes bibliques.
· Il critique l'enseignement purement livresque et laisse une grande part à la pratique et à l'expérimentation.
· Ses méthodes pédagogiques sont basées sur l'apprentissage dans la joie : on n'apprend bien qu'en se distrayant.
Ses idées juridiques :
· Rabelais prône le retour au droit romain et la limitation du droit écclésiastique.
Ses idées pacifistes :
· Il déclare que " le bon prince doit être pacifique " et doit faire passer les intérêts du peuple avant tout.
Rabelais réalise la transition entre deux époques : s'il est encore un homme du Moyen Âge qui aime la liesse et la farce, il est aussi un contemporain de la Renaissance, humaniste savant, médecin féru de grec et partisan du retour à la nature . À travers lui, le Moyen Âge et la Renaissance, loin de s'opposer, découlent harmonieusement l'un de l'autre.

Marcel Jullian dans "Nous étions des gens libres", rapproche d'une façon inattendue Rabelais de Céline :
" ils ont violé la langue française. Ils ont utilisé savamment, simplement et courageusement la langue-mère en y introduisant des audaces, des néologismes. Ce sont les deux écrivains qui ont le plus fait avancer la langue en la décorsetant. "

Pour lire l'ensemble d'une biographie de Rabelais :
http://classiques.uqac.ca/classiques/Courier_Paul_Louis/Courier_Paul_louis.html

La Plaque du Jour a été photographiée à Poitiers. C'est faire hommage à la truculence de Rabelais que d'avoir choisi une rue telle que "Corne de Bouc" pour lui donner son nom, mais légender la plaque aurait complété l'intention (ou le hasard ?)

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