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Officier de marine et écrivain, Pierre Loti est né à Rochefort sur Mer en Charente Maritime le 14 janvier 1850.
De son vrai nom Julien Viaud, il a cultivé sa vie durant la passion du voyage. De l'Inde à Tahiti, de la Turquie au Sénégal, ses ouvrages, ses dessins, ses articles de presse, ses photographies, mais aussi sa surprenante maison qui se visite à Rochefort, témoignent de la vie et des découvertes de cet arpenteur des océans.
Des racines profondément enfouies dans le sol charentais ramènent toujours Julien Viaud vers Rochefort. Dans cette ville, où s'est éveillé sa vocation maritime, il a ancré sa demeure. Déconcerté par la rigueur positiviste et la fureur de la société industrielle, l'écrivain poursuit la quête d'un paradis perdu, où subsisterait une parcelle d'humanité que la civilisation n'aurait pas pervertie. Si la maison est un havre de paix, elle ne suffit pas. Et c'est en Bretagne, mais surtout au Pays basque, que Loti subira le charme du primitivisme. Ramuntcho, énonce le voeu de Pierre Loti : une vie simple, loin de la rumeur du monde.
Tourmenté par la fuite inexorable du temps, il n'aura de cesse d'interroger les grandes religions du monde pour trouver un palliatif à ses angoisses existentielles.
Elevé dans la foi protestante, Julien Viaud meurt pourtant athée le 10 juin 1923.Il est inhumé dans le jardin de la maison de ses grands-parents dans l’Ile D’oléron avec son seau et sa pelle d'enfant, tout au fond contre un mur. Une plaque précise qu'il repose "sous le lierre et les lauriers", et j'ai pu voir en 1999 ce lieu de Mémoire qui ne se visite pas, avec l'Association Pour la Maison de Pierre Loti.
Pierre Loti a par ailleurs été considérablement attaché au Chateau de la Roche Courbon à quelques kilomètres de Rochefort. Il il a suscité la protection du château et du parc, lequel faisait partie de la visite de 1999, et que la tempête a gravement endommagé peu après.
Pour en savoir plus :
http://www.culture.gouv.fr/culture/actualites/celebrations2000/ploti.htm
http://www.quercy.net/hommes/ploti.html
http://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Loti
La plaque de rue a été photographiée dans sa ville natale, Rochefort sur Mer, ou Pierre Loti est omniprésent. Elle est pourtant ici comme toutes les plaques de la rue qui lui est consacrée au cœur de la ville, passant devant l’Hôtel de Ville même, non légendée.
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