La plaque du jour

Aujourd'hui Mercredi 15 Avril 2026, 105ème jour de l'année Nous fêtons les Druon et les Paterne

Père de "Rouletabille" et de "Chéri-bibi", le journaliste et célèbre auteur de romans policiers Gaston Leroux est décédé à Nice dans la nuit du 15 au 16 avril 1927 d'une infection urinaire aiguë. Il avait 58 ans et il repose au cimetière de Nice.

Il était né à Paris 66 rue du Faubourg Saint Matin le 6 mai 1868, d'un entrepreneur de travaux publics, et de la fille d'un huissier de Fécamp. Il a passé son enfance en Valery-en Caux en Normandie, un village côtier où il a développé une profonde attirance pour la pêche maritime et la navigation. Ensuite, à l'école, Gaston Leroux a été attiré par la littérature et a écrit dans un style se voulant celui d'Alexandre Dumas et de Victor Hugo. Il rêvait d'être écrivain, , mais pour plaire à son père il a étudié le droit à la place, et a été diplômé en 1889. La même année, son père est mort, et bien qu'il ait hérité d'une somme considérable, il est parvenu à la gaspiller toute en moins d'une année entre le jeu et la boisson.

Il commence sa carrière en 1890 comme chroniqueur judiciaire au journal "Le Matin". En tant que reporter, il effectue des voyages en Russie et en Indochine mais aussi en Egypte et au Maroc où il s'est déguisé en Arabe à Fez et Larache et réussit à rendre compte de la crise de 1905.

Ce n'est qu'en 1903, qu'il publie son premier roman, "La double vie de Théophraste Longuet".
Il est parvenu à retourner assez souvent à Paris pour se marier, divorcer et se remarier. Il a également trouvé le temps d' écrire quatre romans qui ont été édités comme publications périodiques en divers journaux de Paris.

Son personnage, le reporter-détective Joseph Joséphine, dit Rouletabille par certains aspects lui ressemblait un peu. Rouletabille fait sa première apparition dans l'oeuvre policière de Gaston Leroux en 1908 dans le fameux Mystère de la chambre jaune. Publié en feuilletons dans le journal "l'illustration", le roman du "Mystère de la chambre jaune" débute comme une vraie chronique judiciaire de l'époque, dont Gaston Leroux connaît toutes les ficelles et les applique à ce nouveau genre qu'est le roman policier.

Gaston Leroux a dit "C'est au moment où je me suis assis derrière mon stylo que j'a décidé de raconter un meilleur roman que celui de Conan Doyle, en rendant mon mystère plus complet que même Edgar Allan Poe ne l'avait fait dans ses histoires mystérieuses. Le problème que j'ai placé moi-même était exactement identique au leur, c'est à dire que j'ai supposé qu'un crime avait été commis dans une chambre qui, en ce qui concerne les sorties et les entrées, a été hermétiquement fermée. Cette pièce s'est ouverte; toute l'évidence du meurtre est là, mais le meurtrier a mystérieusement disparu."

Il fait suivre ce succès du "Parfum de la dame en noir" en 1909.

Dès lors, Gaston Leroux peut démissionner de son rôle de journaliste et se consacrer entièrement à son écriture.

Bien lui en prend, car en 1910, il imagine "Le fantôme de l'Opéra",peu remarqué à sa sortie, mais ensuite maintes fois filmé et transposé. Il fait celui qui y croit :

"le fantôme d'opéra a vraiment existé. Il n'était pas, comme a été longtemps cru, une créature de l'imagination des artistes, de la superstition des directeurs, ou d'un produit des cerveaux absurdes et impressionnables des jeunes dames du ballet, de leurs mères, des boîte-gardes, des préposés de vestiaire ou du concierge. Oui, il a existé en chair et sang, bien qu'il ait assumé l'aspect complet d'un vrai fantôme; c'est-à-dire, d'une nuance spectrale."

Sans nul doute, il reste l'homme du roman policier du début du XXème siècle.

Les auteurs à suspense se cessant jamais de nous étonner, en 1996, paraît aux Éditions n°1 / Michel Lafon, un inédit : "Pouloulou". dont le manuscrit a été retrouvé par les petits enfants de Gaston Leroux et authentifié.

Ses ayant-droits veillent et ses oeuvres bénéficient d'une nouvelle protection :
- jusqu'au 1er Octobre 2012 pour les oeuvres publiées avant le 20 Octobre 1920.
- jusqu'au 1er Mai 2006 pour les oeuvres publiées par la suite.


Pour en savoir plus :

http://www.gaston-leroux.net/actualites.htm

http://www.terresdecrivains.com/Gaston-LEROUX


La plaque du Jour a été photographiée à Bordeaux. Elle n'est malheureusement pas légendée.