Nous fêtons les Raymond Gayrard né à Toulouse et mort le 3 juillet 1118 (patron des architectes également) et les Thomas (patron des architectes, experts, maçons, organisateurs)
|
Aujourd'hui Vendredi 3 Juillet 2026, 184ème jour de l'année Nous fêtons les Raymond Gayrard né à Toulouse et mort le 3 juillet 1118 (patron des architectes également) et les Thomas (patron des architectes, experts, maçons, organisateurs) |
Le 3 juillet 1935 André Citroën meurt, à 9 heures du matin. Il avait 57 ans. Jamais il ne verra l'incroyable succès qu'eût sa Traction avant dont on a fêté avec éclat les 70 ans en 2004.
André Citroën était né le 5 février 1878 à Paris dans le 9è arrondissement.
Lévie Citroën, son père, émigrant hollandais arrivé à Paris en 1873, était diamantaire; sa mère, Mazra Kleinmann, Polonaise originaire de Varsovie, fille d'un négociant en pierres précieuses. La situation de la famille Citroën était pour le moins aisée, mais Lévie Citroën se donne la mort alors qu'André n'a que six ans et quatre frères et soeurs...
Nourri des romans de Jules Verne, il fut impressionné tout jeune par la tour Eiffel symbole de progrès qu'il vit construire du haut de ses dix ans.
Encouragé par sa mère qui l'éleva seule et fidèle au respect du travail bien fait de tradition dans sa famille, André Citroën résolut d'être ingénieur.
Après de brillantes études secondaires, il entra à l'École polytechnique en 1898. Une fois son service militaire accompli, il se mit en devoir d'exploiter un brevet de taille des engrenages en forme de chevron qu'il avait acquis au cours de vacances en Pologne en 1900.
En 1914, mobilisé dans l'artillerie, se rend compte que l'armée française manque cruellement de munitions. Il propose de fabriquer une usine qui en trois mois fournirait 10 000 obus par jour, une gageure qu'il ne réussit qu'au bout de 11 mois !
Il achète un terrain au quai de Javel, au sud-ouest de Paris, y fait construire une usine et y produit 10 000 obus fin 1915, puis 20 000, et jusqu'à 50 000 obus par jour.
La guerre terminée, En 1919 André Citroën convertit Javel en usine de production d'automobiles et lance la 10 HP Type A, première voiture construite en Europe en grande série, livrée complète à sa sortie d'usine. Il applique sa méthode à l'automobile afin d'en réduire les coûts pour la rendre accessible au plus grand nombre, à l'exemple de Ford aux États-Unis. Ainsi le Type A, la "première voiture construite en Europe en grande série" sera un événement. 1919 est le début du véritable essor de Citroën pour un parcours exemplaire qui va le conduire à la première place des constructeurs européens, et à la deuxième des constructeurs mondiaux, derrière Ford.
Dès 1920 André Citroën développe un réseau commercial étendu, lance les échanges standard et les caravanes publicitaires. En 1921 la Type A évolue et devient la B2. A cette même époque, André Citroën fonde la première société de location de voitures existant en France, créé les premiers taxis Citroën, présente l'autochenille Citroën-Kégresse et la voiturette 5 HP.
Le 17 décembre 1922, c'est le départ de Touggourt des autochenilles de la première traversée du Sahara en automobile, et le 7 janvier 1923 l' arrivée victorieuse à Tombouctou de la première traversée automobile du Sahara.
André Citroën crée un catalogue des pièces de rechange et un dictionnaire des réparations. Il lance le 27 juillet 1922 la première filiale à l'étranger, en Grande-Bretagne.
Ce n'est qu'en 1924, le 28 juillet, qu'est constitué la Société anonyme des Automobiles André Citroën.
Toujours en 1924, c'est la parution du premier "bulletin Citroën", mensuel destiné au réseau commercial et création des filiales à Bruxelles, Madrid, Genève, Copenhague, Amsterdam, Milan. Présentation au Salon de Paris de la 5 CV trèfle (évolution de la 5 HP "petite Citron" de 1921) et de la B10, première des voitures "tout-acier".
Le 28 octobre, départ de Colomb-Béchar des huit autochenilles de la Croisière noire première croisière automobile trans-continental, véritable défi à la mécanique.
Citroën est fait Chevalier de la Légion d'Honneur.
Il lance la fabrication de la première voiture pour enfant, la Citroënnette à pédales, réduction de la 5 CV. La même année, il réalise son second voyage aux USA.
Le 26 juin 1925, arrive la Croisière noire à Tananarive, après plus de 20 000 kilomètres à travers le continent africain.
Puis le 4 juillet, autre coup de tonnerre : à l'ouverture de l'exposition internationale des Arts décoratifs, le mot Citroën apparaît sur la tour Eiffel illuminée ! De 1925 à 1935, le monument arborera fièrement les couleurs des autos Citroën.
Ainsi, en 1927, dans la nuit du 23 mai, Charles Lindbergh qui vient de réussir la traversée aérienne New York - Paris sans escale, confie qu'il s'est repéré grâce à l'illumination de la Tour Eiffel. Quelques jours plus tard, le 27 mai 1927 André Citroën fait acclamer Charles Lindbergh à Javel.
En 1926, André Citroën est nommé Officier de la Légion d'Honneur.
Début Avril 1931, il lance la "Croisière Jaune". Pour des raisons politiques, le convoi ne pourra pas traverser certaines régions... On décide alors de faire deux groupes : le 4 avril, le groupe Pamir quitte Beyrouth, pendant que le 6 avril, à l'autre extrémité de l'itinéraire, le groupe Chine quitte Pékin. Ils mettront près d'une année, et ce ne sera que le 12 février 1932 que la Croisière jaune arrivera finalement à Pékin.
A l'issue d'une fuite en avant commencée en 1919, dans laquelle les succès des nouveaux modèles permettaient seuls d'amortir les investissements des modèles précédents, Citroën est rattrapé par la crise économique mondiale et les banques refusent de lui avancer les sommes nécessaires à ses échéances. Il est pourtant presque sauvé : son réseau de concessionnaires le soutient et la Traction va sortir dans quelques mois ; elle sera, tous les spécialistes le disent et l'écrivent, un succès considérable.
Pourtant, le 14 décembre, la Compagnie américaine des jantes en bois refuse de reporter l'échéance de deux traites et assigne Citroën au Tribunal de commerce, et le 15 décembre c'est le dépôt de bilan de la société Citroën.
Le 21 décembre le Tribunal de commerce admet la Société Citroën au bénéfice de la liquidation judiciaire: il n'y aura pas de faillite, mais désignation d'un comité de direction. Coup dur, dès le début 1935, les banques confirment qu'elles n'avanceront aucune somme tant qu'André Citroën demeurera dans la société...André Citroën est dépossédé de son trésor, et du travail d'une vie : Transfert des actions d'André Citroën à Michelin, et le 29 janvier élaboration d'un concordat qui sera accepté par les créanciers le 21 juin. Le 31 janvier il se démet de ses fonctions d'administrateur délégué. Les banques débloquent alors un premier crédit de 50 millions de francs…
André Citroën ne se remettra pas de cette infamie. Il est très malade. Le 18 février, atteint d'un cancer, il entre à la clinique Georges-Bizet où il est opéré sans succès le 9 mai 1935.
Ainsi ce constructeur visionnaire qui aura fait briller son nom durant toute la décennie qui précéda sa mort sur la mythique Tour Eiffel dans la plus parfaite harmonie d'une synergie d'assembleurs de métal, n'a t'il été épargné ni par ses semblables, ni par la maladie.
Tout au moins, avec ses origines juives, aura t-il évité de voir ses co-réligionnaires décimés par le régime nazi, et la Gestapo adopter elle aussi sa désormais fameuse à jamais, Traction...
Source :
http://clemcars.free.fr/andre_citroen.htm
La plaque du Jour a été photographiée en 2003 à Paris 15e, non loin des anciennes usines de Javel, et en fond, se détache sur le panneau publicitaire la dernière Citroën, la C3 Pluriel, "La 1ère depuis bien longtemps que Citroën n'aurait pas reniée", d'après un de mes amis internaute citroëniste, qui a vu la photo en avant-première ! Un autre ami internaute citroëniste francophile mais hollandais a quant à lui remarqué que le tréma n'est pas au bon endroit sur la plaque :-)
Recherchez avec Cernedate © une année à partir d'une date incomplète.